Una nota a margine della triste vicenda botulino che da giorni tiene banco nella cronaca nazionale. Quest’oggi il Corriere della Sera è riuscito ad intervistare una paziente ancora in rianimazione all’Annunziata di Cosenza, che ha raccontato la sua disavventura ed i malori che ha provato dopo l’ingestione del prodotto contaminato. Una storia a lieto fine, la sua, perchè nonostante l’ingestione della tossina è stata curata per tempo e verosimilmente lascerà l’ospedale in perfetta salute.

La ragazza spiega di essere andata spesso da quel paninaro, ma che quella sera, per la prima volta, ha deciso di aggiungere al panino i broccoli. Vista la confusione che ancora si fa con l’argomento, è oramai acclarato che il prodotto sott’olio non era a base di broccoli, ma di friarielli, che sono una cosa diversa.

Il friariello è un equivalente delle più conosciute cime di rapa, e nonostante la somiglianza delle infiorescenze non è un broccolo, ma una rapa, di cui però si consumano foglie ed infiorescenze. Fa parte della famiglia delle Brassicaceae, e nonostante la denominazione comune non è una specie autoctona, bensì diffusa in tutto il bacino mediterraneo. Sappiamo che erano consumate sin dai tempi dell’antica Roma, e non c’è da stupirsi se li troviamo in lungo ed in largo.

Come ulteriore parentesi, basti pensare che il tentativo di riconoscere la sottospecie specifica campana (la cosiddetta Brassica Rapa Sylvestris) non è mai andato a buon fine, anche se in molti continuano a venderla con questo nome. Di fatto, è la stessa pianta che troviamo in Puglia (cime di rapa) o in Calabria (broccoletto) e che si trova anche in Spagna (feira do grelo) e Portogallo (grelos de nabo).

Come avevo già scritto qualche giorno fà, ad ogni modo, il problema pare sia proprio nel lotto di produzione, e dunque non riguarda il paninaro in sè, che può però aver contaminato altri alimenti tramite l’uso di una sola posata (quella che quando fai l’HACCP ti fanno la testa tanta: la cross contamination). Ma le analisi sono ancora in corso, e forse ne sapremo di più dopo ferragosto.

Per ora, ci basti sapere (una volta per tutte) che i friarielli non sono broccoli, ma rape.