Ieri sera mi è capitato di leggere un articolo circa i nuovi ritmi di lavoro richiesti da molte aziende del settore informatico e tecnologico negli Stati Uniti. Si tratta del famigerato metodo 996, nato in Cina (dove oggi è illegale seppur ancora largamente diffuso) e del quale si era già parlato tempo fa in quanto sdoganato da diversi “leader” della silicon valley.

In cosa consiste questo regime di lavoro? Ce lo spiegano i numeri: turni di lavoro dalle 9:00 alle 21:00 per 6 giorni alla settimana. O, leggendola “all’europea”, di una settimana lavorativa da 72 ore. Quasi il doppio di quanto previsto (almeno sulla carta) da un contratto di lavoro a tempo pieno.

Che la pratica discenda dall’estremo oriente non dovrebbe stupirci: in quasi tutti i paesi orientali la settimana lavorativa supera le 50 ore e sfiora persino le 60, e questi ritmi sono considerati in un certo senso “normali”. Ma questa realtà è tollerata anche nel vecchio continente: dell’esperienza di Londra ricordo perfettamente i contratti zero hour ristorazione, portati avanti a forza di double shift.

In un primo momento avrei voluto criticare questa degenerazione, che di fatto è una costrizione al sacrificio per uno stipendio medio. Pensandoci bene, però, non è poi una situazione così diversa da quella che io stesso vivo in Italia, dove di fatto mi barcameno tra due lavori part-time da 30 ore ciascuno per 5 giorni settimanali. Il risultato di fondo è una settimana lavorativa da 60 ore, con turni spalmati tra lunedì e domenica.

Il mondo dell’It, lavorativamente parlando, si sta impoverendo a ritmi vertiginosi. Settori altamente specializzati richiedono sempre meno “manodopera” e per sempre più ore al giorno. Forse sono finiti i tempi dei code monkey (si dice ancora?) ma iniziano quelli dell’intelligenza artificiale, ed improvvisamente di fronte ad uno schermo siamo tutti meno prestanti di una macchina.

Questo non vale solo per me, ma anche per chi in quel 996 c’ha creduto. Amici e conoscenti che, presi a lavorare in importanti case It nel Regno Unito, negli Usa ma anche in Europa, si sono ritrovati con un pugno di mosche in mano. Dopo anni di sacrifici, licenziati in tronco. Contratti cessati. Budget diminuiti. Carriere universitarie che vanno a farsi benedire…

In un modo o nell’altro, ci siamo già tutti dentro.